啦啦操的的现行竞赛规则由国际啦啦队联盟 (ICU) 负责制定、实施、推广。国际啦啦队联盟 (ICU)是 国际奥委会批准成为国际单项协会，是啦啦操运动的全球管理机构。目前拥有来自各大洲的119个国家啦啦队联合会成员和1000万运动员。
啦啦操的主要赛事有ICU主办的啦啦操世界锦标赛，首届举办于2009年开始举办，每年一届，以国家为单位参赛，是啦啦操运动的最高级别赛事。
广义的啦啦操应是所有与呐喊助威目的有关的社会文化活动的总称 ，包括：以竞赛为目的的啦啦操运动及以表演为目的啦啦队活动两层含义。啦啦操运动是一个独立的体育运动项目，啦啦队活动是现代赛场活动的重要组成部分。
从一个体育项目的角度看，也即是狭义的啦啦操为：在音乐的伴奏下，以徒手或手持轻器械的技巧动作或舞蹈动作为载体，以团队的组织形式出现，为比赛助威、调节紧张对抗的比赛气氛，旨在体现团队意识与集体主义精神，反映朝气蓬勃的精神面貌，具有竞技性、观赏性、表演性的一项体育运动。
啦啦操萌芽于18世纪末期美国男大学生的反抗示威活动。在美国第一次独立战争后，学生们开始受到教师的严格管理。因此，大学生们采取了激烈的反抗行动，开始组织暴乱、烧毁校园建筑并攻击教师。同时，为了更加隐蔽、自由的进行活动，学生们发明并组织了自己的课外活动，这也是后来美国大学体育活动的雏形。19世纪60年代，英国学生开始在体育比赛中为自己喜爱的运动员欢呼和鼓励。很快，这种行为越洋传到了美国。1869年11月6日，普林斯顿大学和罗格斯大学举行了美国历史上第一场校际橄榄球比赛，在该场比赛，学生们首次发出了震耳的“Sis Boom Rah!”欢呼声。
有组织的啦啦操最初是一项男性的专属运动。在1898年，美国明尼苏达大学举行了一场橄榄球比赛，学生约翰尼·坎贝尔激动不已，站在前方引导观众大声欢呼助威。约翰尼成为了史上第一位正式的啦啦操队员兼队长。这一事件被记录在《ariel》杂志上，对啦啦操运动的发展具有重大意义，标志着啦啦操运动正式诞生。19世纪70年代，大学生们成立了自己的队伍，制定了竞赛规则，并组织了校际比赛，这有助于规则的统一。随着学生兴趣和在校男生人数的增加，将体育作为消遣的男大学生成为了高校体育运动的热情观众。最初，啦啦操运动是一个纯粹的男性娱乐活动。到了19世纪90年代，部分高校开始任命“啦啦队队长”，他们也被称为“呼喊王”或“呐喊领袖”。约翰尼·坎贝尔便是最早被任命的呐喊领袖之一。有组织的欢呼助威成为了增强观众参与的手段，随着体育竞赛组织愈发严密，运动员与观众之间的互动也得到了加强。啦啦操运动作为一种男性参与的学校活动，得到了充分认可。在啦啦操运动不断发展的过程中，它也成为了男大学生们独特的娱乐方式。
1923年，在美国的明尼苏达大学的女大学生开始加入到啦啦操运动中，并逐渐向全美高校流行。但直到1920年代后期，许多学校出版的手册和报纸仍然将啦啦队称为“小伙子们”“男人们”。1940年，许多男大学生被征召入伍，参加第二次世界大战，这为女性创造了更多进入啦啦操运动的机会，女性啦啦队员也开始受到重视。正如基兰·斯科特（Kieran Scott）在《终极啦啦队》（Ultimate Cheerleading）中指出的那样：“女孩们第一次接管了比赛。”❣️
1949年，曾在南卫理公会大学担任啦啦队队员、发明了“Herkie跳”、被誉为现代啦啦操运动之父的劳伦斯·赫基默（Lawrence Herkimer）在德克萨斯州亨茨维尔创立了第一个啦啦队训练营，首批52名女孩参加了训练。因为这个训练营广受欢迎，于是赫基默受邀举办了第二个训练营，有350名年轻女性参加。
20世纪20年代的啦啦操运动，开始增添手持道具，并将健美操、体操等动作融入其中。
1951年，为了促进啦啦操的发展，并为全美各地的学校提供啦啦队教育，劳伦斯·赫基默（Lawrence Herkimer）创建了全美啦啦操协会（National Cheerleading Association，简称NCA）。20世纪50年代，女性参与啦啦队的人数持续增加。1955年，一份概述啦啦操运动的报道中指出：在规模较大的学校里，“偶尔男性和女性都会加入”，而在小型学校里，“男孩通常选择参与到其他各种体育项目中，而啦啦操则大概率只有女性”。同时，随着啦啦操运动在高校的广泛开展，其影响力逐步扩大，开始传到了中小学校园，同时也催生了服务于啦啦操运动的新行业。在20世纪50年代，职业啦啦队开始出现，美国国家橄榄球联盟（NFL）历史上第一支有记录的啦啦队是巴尔的摩小马队。职业啦啦队为美国啦啦操运动提供了新的视角，而因为男性是体育市场的主要消费群体，因此女性成为了体育赛场啦啦操运动的主力军。
20世纪60年代，全美啦啦操协会的大学啦啦操队员们在全美各地举办啦啦操工作坊，向成千上万的高中女生传授了基本的啦啦操技能。赫基默同时开创了许多啦啦操运动历史上的第一次，例如：成立了第一家啦啦操制服供应公司，发明了“Herkie跳”，并发明了迄今为止发明的最受欢迎的啦啦操道具：手花。1965年，弗雷德·加斯托夫（Fred Gastoff）发明了乙烯材质的手花，由国际啦啦队基金会ICF，现为世界啦啦队协会WCA，引入比赛。1967年，ICF颁发了“十大高校啦啦队”和“全美啦啦队冠军”的奖项，有组织的啦啦操比赛开始出现。
在20世纪60年代，美式橄榄球联盟（NFL）的队伍也开始各自筹组专属的舞蹈啦啦队。其中，NFL的达拉斯牛仔队的舞蹈啦啦队于1972-1973年的球季首次亮相，啦啦操队员穿着性感，加上优美的舞蹈动作，引起了广泛关注。但真正让她们打开知名度的时间是1976年的第十届超级碗。此后，NFL的其他队伍纷纷效仿，啦啦操运动的风貌从此改观，啦啦操队员的形象也发生了翻天覆地的变化。国王队是最早将热舞概念引入NBA的球队之一。在20世纪80年代中期，一群青春靓丽、激情四射的漂亮女孩在中场休息时伴着劲歌热舞，让已经习惯于男性赛场的球迷耳目一新。国王队的主场球票在那一时期也变得异常抢手。从此，啦啦操女性队员的比例开始渐渐占优。到1981年，NFL共有17支球队拥有了自己的啦啦队。职业啦啦队也开始进入到足球和篮球赛场დ。
20世纪80年代，啦啦操开始走出美国，以其独特的魅力和价值赢得了世界多国人们的喜爱，迅速风靡全球。目前，全世界近50个国家和地区开展了啦啦操项目，参与人数高达1200多万。尤其在美国、日本、英国等发达国家，啦啦操项目更是开展得如火如荼。其中，美国、英国、日本等啦啦操开展较好的国家还拥有着各自的专门协会和组织各类表演、比赛的公司。自国际啦啦操联合会（IFC）于2001年举办了第一届世界啦啦操锦标赛后，啦啦操运动正式成为一项世界性竞技运动，拥有自己的国际单项协会(ICU)。因此，人们也开始建议将其列入奥运会的比赛项目。作为一项独具魅力的运动项目，啦啦操已经成为人们精神文化生活中不可或缺的一部分。
大型啦啦操比赛在体育馆内举行，配有啦啦操专用比赛地垫（16米×16米），比赛内场不小于40米×25米，高度至少10米。馆内应有空调和通风设备，室温控制在25摄氏度左右为宜。馆内照明良好，亮度不低于1000Lux，白天不能有阳光直射进入场地；馆内要有大型电子显示屏。场地周围应有必要的辅助用房。比赛馆附近应有一片300平方米左右、高度不低于8米的练习场地，配有啦啦操比赛地垫，供运动员赛前练习使用。啦啦操比赛和热身使用的器材必须符合安全要求，和观众席之间的距离至少6米以上。比赛区与观众区之间必须设立明显的、用硬隔离或软隔离隔开的分割区域；场地允许的情况下，可在比赛地垫正前方（往裁判台方向）5米处设置亲友加油区。
比赛馆内摆放一套符合安全标准的比赛地垫（大小：16M×16M），地垫上设置白色边界线的区域（14M×14M），正前方设置中心标志。有条件的情况下在练习馆内摆一套与比赛馆相同的比赛垫。组委会必须提供一套高品质音响系统，提供独立的比赛放音和播音使用。在裁判席测量音乐和播音的音量，不得高于80分贝/1000赫兹。组委会承担遵守关于音乐版权方面的当地法规的责任。
技巧啦啦操
30秒口号组合时间为30～35秒；集体技巧啦啦操套路时间为2分15秒至2分30秒；双人、五人配合技巧成套动作时间为60～65秒。
舞蹈啦啦操
成套时间为2分15秒至2分30秒。
所有参赛队员比赛开始时必须在比赛区域内，同时身体的某一部分必须接触比赛场地。计时开始从音乐第一的音符或队员的第一个动作开始；计时结束为音乐的最后一个音符或队员的最后一个动作结束。附加任何有组织的退场或在成套结束后附加的多余动作，都视为成套的一部分并将计算其时间。特别说明：技巧的最后造型将被视为是比赛的结束，尖子的下架，不被视为比赛的部分。双人、五人技巧啦啦操尖子可以踩在底座的手上开始。
在发生运动损伤或任何其他意外的情况下，高级裁判组有权停止比赛。由于音响设备或比赛设施等原因导致比赛不能继续，受影响的队伍将被允许重新开始。由于队伍自身动作的失败或道具等原因导致比赛不能继续，该参赛队将不允许继续比赛。由于队员受伤导致比赛中止，该参赛队可以继续完成成套或退出比赛，同时高级裁判组也有权根据受伤程度决定是否停止比赛。
运动队被叫到后20秒内必须上场，超过20秒将予减分，超过60秒取消比赛资格。
成套动作音乐
可以使用一首或多首乐曲混合的音乐，可以加入特殊音效；音乐必须录制在CD上（一盘只能录有一首音乐）并填写“CD登记卡”；自备2盘比赛CD，一盘比赛，一盘备用，并且清楚地标明参赛单位、项目及参赛顺序。
音乐音质♻️
音乐的质量应达到专业化水准确保清晰、稳定。
音乐节奏
音乐节奏清晰明快、热情、奔放、动感、兴奋，具有震撼力。
竞赛服装
A.技巧啦啦操:.服装以弹性面料为主。运动员必须着合适内衣服装上禁止描绘战争暴力、宗教信仰或性爱主题的元素不可穿透明材质衣服及裤袜;服装可适当修饰，但不得出现悬垂物、水钻和亮片;领奖时必须穿比赛服。B.舞蹈啦啦操:服装以弹性面料为主，款式不限，与舞蹈啦啦操成套动作风格相吻合,允许使用部分透明材质的面料。运动员必须着合适内衣，不得过于暴露。服装上禁止描绘战争、暴力宗教信仰或性爱主题的元素。领奖时必须穿比赛装。
比赛鞋袜
A.技巧啦啦:比赛用鞋要求着全白色且有牢固软胶底的运动鞋以及白色运动袜。禁止穿丝袜、舞蹈鞋、靴子、体操鞋(或类似)等。B.舞蹈啦啦操:可穿啦啦操鞋、舞蹈鞋，颜色不限，不可赤脚。、
饰物
A技巧啦啦操：不得佩戴任何首饰，包括耳环、手链、脚链、戒指、项链、手表等等;但可以使用平板夹、医用绷带。B.舞蹈啦啦操:可根据成套编排以及表演效果的要求，适当佩戴饰物，但饰物必须是服装的一部分。
发型
技巧啦啦操所有参赛运动员除短发者)头发必须扎起，不可遮挡面部。舞蹈啦啦操为了配合成套主题可适当放宽，但不得造型怪异。
化妆
运动员的外表要求整洁、适宜，妆饰不得过于夸张和浓艳;运动员身体禁止涂抹油彩,不可留长指甲。舞蹈啦啦操可根据舞蹈内容、风格需要适当夸张化妆或佩戴饰物。
医学用品
严禁在表演中佩戴（眼镜隐形眼镜除外)等其他医学用品。特殊情况要求参赛者以书面形式向高级裁判组提出申请得到批准后方可使用。
技巧啦啦操
A、旗、横幅、标志牌花球、扩音器。禁止使用伞、接力棒、金属、玻璃、塑料等硬质材料制成的道具,禁止使用多棱角的道具。B、禁止使用带有杆或类似能起支撑翻腾或托举作用的道具;禁止将一个坚硬的标志牌从一组托举运动员手中扔到远处的地面上。C、任何可以从比赛服上卸下来产生视觉效果的东西都会被认为是道具。D、使用的标志牌等道具可以由站在场中的运动员摆放在场外，但不可抛出场外，同时运动员必须保持始终停留在场地内。
舞蹈啦啦操
舞蹈啦啦操除花球外不允许使用其它道具但自由舞蹈啦啦操道具使用不受限制。
术语
释义
底座
与表演表面直接接触并支撑另一个人的重量的人
篮抛
尖子被双手相连的底座抛来抛去
联络人
与另一个处于空中位置运动员相连接的上层运动员
尖子
由他人支撑或被抛向空中的人
保护员
在搭档特技或金字塔动作中负责协助或抓住尖子的人
下马
结束表演时，将尖子放到地面或摆出摇篮姿势
摇篮式
从组合特技、金字塔式或抛掷中下马，在低于肩高的位置由一个或多个底座接下，尖子处于摇篮式位置
摇篮姿势
面朝上的摇篮姿势
支撑式翻转
金字塔式组合，尖子在不与地面上的任何人接触的情况下，做一个臀部过头顶的旋转
支撑式翻滚
金字塔式组合，尖子在与地面上至少一个人接触的同时，进行臀部过头顶的旋转
支撑式倒立
金字塔式组合，底座处于倒立的状态
Y型托举
尖子的两只脚放在底座的一只手上
俯冲翻滚
在手与底座接触之前，表演者的脚在腰部或腰部以上的空中翻滚
降落
从空中位置降落在底座上
伸展式
尖子整个身体在底座上伸直的特技
平躺
尖子脸朝上或脸朝下，保持水平姿势，臀部和肩膀保持一条直线
折叠特技
尖子腰部向前弯曲，背部被多个其他运动员接住，而尖子的一个或两个脚踝或脚仍然在底座的手中
悬挂金字塔
金字塔组合中，尖子的体重由另一个尖子支撑
直升飞机
尖子以水平姿势被抛向空中，并以与地面平行的方式旋转，与直升机桨叶的运动相同
倒立
肩膀在腰部以下的身体姿势
准备位置
底座支撑着一个非伸展的上层运动员准备特技或投掷
滚木
一个处于水平位置或摇篮位置的尖子被抛出，然后平行于表演面旋转，然后被处于水平位置的底座抓住
金字塔
相互支撑的组合特技
准备
一个或多个底座将尖子保持在大约肩膀的高度
预备位置
尖子的支撑点大约与肩高时的位置
道具
任何可以操纵或用作基础的物体(如:吊球、标志、旗帜、扩音器等)
快速抛掷
开始抛掷时双脚着地
释放特技
从一个特技到另一个特技的过渡渡中，尖子断开所有与底座和保护员的接触
搭档特技
一人或多人支撑一人或多人离地
摇摆下滚
尖子的手或胳膊和脚或腿被抓住，同时向前摆动，脸朝下，头部从臀部下面经过
Switch Up
尖子一只脚着地被抛掷，然后用一只脚或两只脚垂直着陆
Tick - Tock
一种用一条腿保持静止状态的特技，底座向下倾斜并抛掷尖子，尖子将重心转移到一条腿上，并以静止状态使用另一条腿降落
投掷
一种抛投特技，至少有一个底座在尖子下面
翻滚
在表演面上开始和结束的体操技巧，包括翻滚、倒立延伸技巧(侧手翻、倒立、翻身、手翻等)、空中动作、扭转和空翻注意:在表演面上跳跃、跳跃和侧滚不被认为是翻滚
以上数据来自美国体育啦啦队联合会（USA Federation for Sport Cheering）
ICU啦啦操世界锦标赛，由国际啦啦操联盟（ICU）从2009年开始举办，每年一届。该赛事是首次以国家为单位的啦啦操全球顶级赛事，所有程序均按照国际体育单项组织的要求来进行，并且对取得前三名的国家进行升国旗和对取得第一名的国家进行奏国歌的仪式。
以下是历届ICU啦啦操世界锦标赛的部分重要组别信息：
组别
女大学生超级组
女子超级组
年份
冠军
亚军
季军
冠军
亚军
季军
2023
美国
芬兰
挪威
美国
中国台北
挪威
2022
美国
德国
芬兰
芬兰
美国
德国
2021
美国
墨西哥
芬兰
芬兰
挪威
墨西哥
2019
美国
加拿大
中国台北
芬兰
美国
挪威
2018
美国
中国台北
加拿大
芬兰
美国
瑞典
2017
美国
中国台北
芬兰
美国
芬兰
加拿大
2016
美国
中国台北
芬兰
美国
芬兰
挪威
2015
中国台北
美国
芬兰
美国
挪威
芬兰
2014
美国
中国台北
波多黎各
美国
挪威
芬兰
2013
美国
中国台北
波多黎各
美国
挪威
芬兰
2012
美国
波多黎各
中国台北
美国
挪威
芬兰
2011
美国
泰国
中国台北
美国
挪威
瑞典
2010
美国
哥斯达黎加
中国台北
美国
墨西哥
智利
2009
美国
泰国
哥伦比亚
美国
芬兰
英国
IASF啦啦操世界锦标赛是IASF开展的权威比赛，2004年开始举办，一年一度举办。IASF啦啦操世界锦标赛是面向全球啦啦赛俱乐部和团队的赛事，比赛的目的是为全球所有啦啦操团队提供一个竞赛和交流的平台。
以下是历届IASF啦啦操世界锦标赛的部分重要组别信息：
组别
女大学生国际公开赛
国际公开赛
年份
冠军队伍
亚军队伍
季军队伍
冠军队伍
亚军队伍
季军队伍
2022
Chrome
Shadow
Black Flag
Gold
Spirit
BlackOut
2021
Nfinity
Camarillo Reckless
Royal Court
Stars Gold
Neon
Ultraviolet
2019
Rangers
Black Flag
Claw6
Karma
Grey Reef Sharks
Gold
2018
Claw6
Rangers
Fire All Stars
Karma
Viqueens Spirit
Wildcats
2017
Chrome
Claw6
Lagacy
Gold
Flyers All Starz
Wildcats
2016
Claw6
Lagacy
Shock
Golden Girls
Viqueens Spirit
Karma
2015
Chrome
Claw6
IRVINE Resurrection⚽️
Golden Girls
Karma
Ventura Sexy 6
2014
Bangkok University
Phoenix
Pacific Coast Magic
Lady Aztecs
Lady Aztecs
Pink Fearless
2013
Phoenix
Club Deportivo Elite All Stars
Team Puerto Rico
Open Pink Legends
Passion
Passion
2012
Genesis
Nfinity
Phoenix
LadyKatz
Viqueens Spirit
Passion
2011
Gym Tyme Nfinity
Stars I6
Cheer Company Open 6
Montreal
Viqueens Cheerleaders Spirit
Cyclones
2010
Gym Tyme Infinity❄️
Open Coed
The Stingray All Stars
Gym Tyme Orange
Tigres UANL
East Celebrity Elite
2009
Gym Tyme All Stars
Gym Tyme All Stars
South Jersey Storm
UPAC Miss Panther
Cyclones
Team UK
2008
The Stingray All Stars
PACE Empire
Guangzhou Sports Univ
PACE Phoenix All Stars
-
-
2007
Gym Tyme
Texas Lonestar Cheer Company
Cheer Extreme Raleigh
Encore Cheer Company
Cambridge Sharks
Cambridge Sharks
2006
Gym Tyme All Stars
Star Athletics
Extreme Cheer and Dance
Georgia All Stars
Middle School of GuanXi University
Jaguars All Stars
2005☀️
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2004
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国际啦啦队联盟 (ICU) 成立于2004年4月26日，是一个非盈利性的国际管理组织，总部设在美国，在美国全明星啦啦队联盟（USASF）和国际全明星联盟（IASF）的大力支持下，2013年，ICU已经成为国际奥委会批准成为国际单项协会。国际啦啦队联盟 (ICU) 当前已经拥有来自各大洲的119个国家啦啦队联合会成员和1000万运动员。2021年7月20日，国际啦啦队联盟 (ICU) 被国际奥委会认定为啦啦操运动的全球权威管理机构。
国际全明星啦啦操联盟（IASF）是由美国全明星啦啦操协会（USASF）发展而来，随着国际化的推进，2006年美国全明星啦啦操协会（USASF）开始发展国际全明星啦啦操联盟（IASF）。IASF的建设初衷是为所有参与啦啦操运动的队伍提供一个交流平台，以促进啦啦操运动的发展。
1998年，国际啦啦操联合会（IFC）成立，是啦啦操发展史上的一个重要转折点。该组织是一个国际邦联国家啦啦操组织，总部设在日本东京。其主要活动是通过常务委员会组织进行，每一个委员会负责世界各地体育发展的某些方面。国际啦啦操联合会有一个民选主席，一名高级副主席，两名副主席以及其他理事会成员。国际啦啦操联合会的日常运行是由秘书处和秘书助理处负责。一些常务委员会负责世界范围的体育发展‚这些委员会包括啦啦操特技组、合作特技组、教练组、裁判组、医疗组、竞赛发展组、教育组、规则组、混合组、女子组。
2020年1月8日，纪录片《啦啦操女王（cheer）》在网飞进行了首播。纪录片追踪记录了纳瓦罗学院啦啦队在争夺梦寐以求的全国冠军的道路上所遭遇的起起伏伏。
2000年8月20日，电影《魅力四射（Bring It On）》上映。影片围绕“多伦斯（克尔斯腾•邓斯特 饰）接手成为连续六届称霸在全国的拉拉队比赛的蓝丘高中著名拉拉队“托罗”的队长，但他惊讶的发现，那套她们引以为豪的舞步原来是前任队长从对手那里学来的。这便使多伦斯与队友们着急不已，并仓促重新编排新的舞步。与此同时，她们的强劲对手克罗佛高中的拉拉队也正陷入了经费问题的困难当中。可是时间并没有因为她们的努力而放慢脚步，比赛的时间还是如期而至，到底谁能得到最后的冠军呢？”的故事展开。❤️
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